부상 악재 속 프로농구 소노, 4강 PO 2차전에서 LG 상대로 또 한 번 돌풍 일으킬까

프로농구 고양 소노의 ‘돌풍‘이 어디까지 계속될지 관심이 모아진다.

2025∼2026시즌 정규리그 중반까지만 해도 하위권에 머물렀던 소노는 4라운드 이후 가파른 상승 곡선을 그리며 최종 5위로 창단 첫 포스트시즌 진출이라는 성과를 냈다. 6강 플레이오프(PO)에서 강호 서울 SK를 만나 쉽지 않은 대결이 예상됐으나, 소노는 예상을 뒤엎고 3연승을 질주하며 4강 PO에 안착했다. 기세를 탄 소노는 지난 23일 열린 정규리그 1위 창원 LG와의 4강 PO(5전3선승제) 1차전에서도 15점 차 열세를 뒤집고 69-63으로 짜릿한 역전승을 따내며 돌풍을 이어가고 있다.

다만 1차전에서 소노의 핵심 선수들이 잇달아 부상을 입은 점은 우려 요소다. 케빈 켐바오(발목), 최승욱(복부), 임동섭(허리) 등이 정상 컨디션이 아니라서 24일에도 몸 상태를 지속적으로 점검하며 예의주시하고 있다. 특히 큰 부상이 염려됐던 켐바오는 현재 부기가 가라앉은 상태로, 당초 우려보다 심각하지 않은 수준이라 팀 내부에서는 다소 안도하는 분위기다.

결국 4강 PO 2차전의 향방은 양 팀을 대표하는 외국인 선수인 소노 네이던 나이트와 LG 아셈 마레이의 활약에 의해 결정될 가능성이 크다. 특히 1차전에서 두 선수가 보여준 감정 조절 능력이 2차전에서도 승부의 분수령이 될 전망이다.

1차전 기록만 놓고 보면 올 시즌 외국 선수 MVP를 수상한 마레이가 21점 21리바운드로 17점 11리바운드를 기록한 나이트보다 앞섰지만, 경기 흐름과 결과에서는 나이트가 웃었다.

전반에는 마레이가 골밑을 장악하며 9점 10리바운드를 올렸고, LG는 36-23으로 앞서 나갔다. 반면 나이트는 전반에 마레이와 맞서다가 2쿼터 시작 1분 만에 개인 파울 3개를 범하며 위축될 수밖에 없었다. 그러나 후반 들어 나이트가 살아나면서 분위기가 급반전됐다. 손창환 소노 감독은 "나이트에게 ‘후반에는 파울 걱정하지 말고, 자유투를 내줄지라도 적극적으로 파고들라‘고 지시했다. 그리고 그 주문을 잘 수행해줬다"고 말했다.

반면 마레이는 팀의 3점슛 성공률이 8%(2/24)에 불과할 정도로 전반적인 공격 난조를 겪은 가운데, 추격 상황에서 골밑 공격 비중이 높아지자 무리한 시도가 잦았다. 또 경기가 뜻대로 풀리지 않자 판정에 민감하게 반응하는 모습도 보였다. 조상현 LG 감독은 "경기가 잘 풀리면 그러지 않는데, 골밑슛도 잘 안 들어가고 하다 보니 그런 태도를 보이는 것 같다. 자신의 행동이 팀에 악영향을 준다는 걸 본인도 알 텐데 감정 조절이 잘 안 되고 있다"며 "지속적으로 대화하고 있다"고 밝혔다.