테니스와 온라인 학대: 스포츠 베팅 산업도 책임이 있을까?

영국의 테니스 스타 케이티 볼터는 지난주에 지난달 프랑스 오픈 기간 동안 여러 차례 살해 위협을 받았다고 공개하면서 프로 테니스계에서 온라인 폭력 문제가 증가하고 있음을 드러냈습니다.

볼터의 가족을 대상으로 한 것을 포함한 온라인 괴롭힘의 상당 부분은 그녀가 경기에서 이겼든 졌든 화가 나고 불만이 있는 베터들로부터 비롯되는 것으로 보입니다.

볼터의 폭로와 동시에 여자 테니스 협회(WTA)와 국제 테니스 연맹(ITF)의 공동 보고서가 발표되었습니다.

보고서에서는 사이버 학대의 지속적인 증가를 억제하기 위해 도박 산업에 더 많은 조치를 취할 것을 요구했습니다.

볼터는 BBC와의 인터뷰 에서 캐럴 모넷과의 1세트 타이브레이커에서 패한 뒤 경기에서 승리한 뒤 온라인에서 쏟아지는 모욕적인 행동을 당했다고 밝혔습니다.

한 메시지에는 "암에 걸리길 바랍니다"라고 적혀 있었고, 소셜 미디어에 올라온 또 다른 공격에는 볼터의 할머니가 "내일까지 죽지 않으면" 무덤을 모독하겠다고 위협하는 내용이 담겨 있었습니다.

볼터에 대한 소셜 미디어 공격은 게임에서 잃은 베팅과 관련이 있는 것으로 보이며, 한 공격자는 "지옥에 가라, 엄마가 보내준 돈을 잃었어"라고 직접적으로 말했습니다.

트롤링 댓글에 대해 볼터는 "휴대폰을 사용할 때마다 점점 더 확실해지고 있어요... 지금은 아무 문제도 없을 것 같아요."라고 덧붙였습니다.

만연한 사이버 괴롭힘과 젊은 선수 보호의 필요성
볼터는 온라인 트롤링 수준을 공개함으로써 프로 테니스계에서 이 문제의 규모를 강조하고자 했습니다.

그녀는 "테니스 선수로서 저는 이 상황을 극복할 방법을 찾기 위해 노력하는 젊은 선수들을 보고 보호하고 싶을 뿐입니다."라고 주장했습니다.

하지만 그녀의 사건은 스포츠에 영향을 미치는 더 큰 문제의 일부입니다.

2024년 위협 매트릭스 보고서에 따르면 458명의 플레이어가 직접적인 온라인 위협이나 학대를 받았으며, 분노한 도박꾼이 사건의 40%를 차지했습니다.

AI와 전문가 분석가를 활용해 실시한 이 연구에서는 160만 개가 넘는 게시물을 검토하여 12,000개 이상을 학대적이거나 위협적인 것으로 표시했습니다 .

WTA와 ITF에 따르면, 특히 온라인 괴롭힘은 단 4,200개의 소셜 미디어 계정에서 비롯되었으며, "15개 계정이 사법 기관에 보고되었습니다."

소셜 미디어 공격 외에도 이 서비스는 DM, 이메일, 편지 등을 통해 더욱 구체적인 위협을 받는 플레이어를 지원합니다.

결과에 따르면 2024년에 28명의 플레이어가 56건의 직접적인 학대 사건을 보고했으며, 이 중 77%가 도박과 관련이 있었습니다.

누가 책임을 져야 할까 - 소셜 미디어인가, 도박 산업인가?
WTA 세계 3위 제시카 페굴라도 이 상황을 비난하며, "온라인 학대는 용납할 수 없으며 어떤 선수도 견뎌내서는 안 될 일입니다."라고 말했습니다.

그녀는 또한 소셜 미디어 플랫폼과 도박 회사 자체에서 더 단호한 조치를 취할 것을 촉구했습니다. 도박 회사는 데이비스 컵과 빌리 진 킹 컵을 후원한 스테이크 와 같이 게임과 적극적인 관계를 맺고 있습니다 .

소셜 미디어에서 일어나는 온라인 증오와 학대 문제는 프로 테니스에만 국한되지 않습니다.

이는 X(구 Twitter), Facebook, Instagram, TikTok을 포함하는 소셜 미디어 기업의 주의 의무에 대한 훨씬 더 광범위한 주장입니다.

그럼에도 불구하고, WTA와 ITF는 도박 산업에서도 부정행위자, 특히 상습범을 찾아내고 제재하기 위해 더 많은 노력을 기울일 것을 촉구하고 있습니다.

이를 통해 39개의 대규모 소셜 미디어 계정의 세부 정보가 베팅 회사와 테니스 당국 모두에 공유되어 온라인 위협의 최악의 상황에 대처하고자 노력했습니다.

위협 매트릭스를 운영하는 시그니파이 그룹의 CEO인 조나단 허슐러는 이러한 형태의 사이버 괴롭힘에 대한 조치를 취하는 것의 중요성을 강조했습니다. 그는 "상대적으로 소수의 계정이 상당 부분의 사이버 괴롭힘을 담당하고 있으며, 이는 효과적인 단속을 추진할 수 있는 기회를 제공합니다."라고 말했습니다.

이론적으로는 이상적이지만 실제적으로는 불가능
이론상으로는 도박 회사와 소셜 미디어 회사 간의 긴밀한 협력을 통해 사회적으로 최적의 결과를 얻을 수 있습니다.

하지만 그렇게 하는 것을 어렵게 만드는 몇 가지 요인이 있습니다. 종종 활발하게 활동하는 "키보드 워리어"들은 익명성의 베일을 씌운 채 소셜 미디어에서 활동합니다.

소셜 미디어 계정을 갖기 위해서는 의무적인 "고객 확인" 프로토콜이 없기 때문에 정치적인 목적을 가진 봇과 트롤이 넘쳐납니다.

도박 회사는 사용자의 소셜 미디어 데이터를 수집하는 경우가 거의 없으며, 이러한 데이터 공유는 의심할 여지 없이 심각한 윤리적 문제를 야기할 것입니다.

또한 온라인 트롤의 동기는 친구와의 내기나 해외 플랫폼에서의 내기에서 발생하는 재정적 손실일 수 있는데, 이는 규제된 업계에서 해결할 수 없는 문제입니다.

온라인에서 스포츠 스타를 욕하는 사람들이 금전적 손실을 가장 큰 동기로 삼는 것은 분명하지만, 관련 정보는 부족합니다. 현실적으로 도박 업계가 악플러들을 막기 위해 할 수 있는 일은 거의 없습니다. 그리고 궁극적으로 도박 업계가 정말 책임을 져야 할까요?